HOJE

DIA MUNDIAL DA ABELHA

Características gerais das abelhas

 

As abelhas são insetos, apresentando assim corpo dividido em cabeça, tórax e abdome. O corpo delas é revestido por exoesqueleto, o qual possui algumas regiões cobertas por pelos. Essa estrutura evita a perda de água e também protege contra predadores.

Na cabeça, as abelhas possuem um par de antenas, onde estão localizadas estruturas olfativas – bastante desenvolvidas – e auditivas, que as auxiliam na orientação. Na cabeça também estão presentes três ocelos (olhos simples) na região frontal e dois olhos compostos na região lateral. As peças bucais permitem que a abelha consiga mastigar materiais sólidos, bem como sugar líquidos.

A presença de um par de mandíbulas fortes permite também que elas cortem e manipulem diversos materiais, como a cera e o própolis na construção do ninho. A língua, coberta de pelos, permite, entre outras funções, a coleta do grão de pólen. Além dessas estruturas, na cabeça também estão presentes importantes glândulas, como as mandibulares (ajudam a processar a geleia real).

No tórax, que é dividido em três segmentos, há um par de pernas em cada um deles. Além de possibilitarem a locomoção, as pernas estão adaptadas para o transporte de pólen. Os grãos de pólen também são transportados presos aos diversos pelos presentes no tórax. Além disso, no tórax também estão localizados dois pares de asas, que permitem o voo, bem como órgãos respiratórios  Características gerais das abelhas

Na cabeça, as abelhas possuem um par de antenas, onde estão localizadas estruturas olfativas – bastante desenvolvidas – e auditivas, que as auxiliam na orientação. Na cabeça também estão presentes três ocelos (olhos simples) na região frontal e dois olhos compostos na região lateral. As peças bucais permitem que a abelha consiga mastigar materiais sólidos, bem como sugar líquidos.

A presença de um par de mandíbulas fortes permite também que elas cortem e manipulem diversos materiais, como a cera e o própolis na construção do ninho. A língua, coberta de pelos, permite, entre outras funções, a coleta do grão de pólen. Além dessas estruturas, na cabeça também estão presentes importantes glândulas, como as mandibulares (ajudam a processar a geleia real).

As abelhas são insetos de grande importância ecológica, sendo responsáveis pela polinização de diversas espécies.

No abdome podemos encontrar diversos órgãos, pertencen-tes, por exemplo, ao sistema digestório, circulatório e excretor, bem como glândulas produtoras de cera. No abdome também está presente o ferrão, órgão de defesa de operárias e rainhas. O ferrão encontra-se ligado a uma bolsa de veneno, que é injetado na superfície que a abelha pica. Após a picada, na maioria das vezes, esse ferrão fica preso e acaba por levar ao rompimento do abdome e, consequentemente, à morte da abelha, quando ela tenta se soltar.

 

A sociedade das abelhas

A sociedade das abelhas é constituída por castas, as quais apresentam funções bem definidas. As colônias formadas pelas abelhas podem apresentar até 80.000 indivíduos. Desses, apenas um é a rainha, sendo a maioria operária e a outra parcela constituída por zangões.

·       Rainha

Essa abelha apresenta quase o dobro do tamanho das operárias, sendo a única fêmea fértil da colmeia. Assim, a sua função, além de manter a organização social da colmeia por meio da liberação de feromônios, é a postura de ovos. A liberação dos feromônios, produzidos pelas glândulas mandibulares, informa, por exemplo, a presença e a ação de uma rainha na colmeia.

A rainha apresenta um maior tamanho devido à sua alimentação diferenciada – a geleia real, que é mais rica em nutrientes – desde o período larval até o fim da vida. Cerca de 5 a 9 dias após o nascimento, a rainha está pronta para o voo nupcial, quando ocorre a fecundação. Esse processo acontece em áreas onde estão presentes de centenas a milhares de zangões.

A rainha atrai os zangões com a liberação de feromônios e pode ser fecundada por até 17 zangões. A cópula ocorre em pleno ar. O sêmen é armazenado em uma estrutura denominada de espermateca e é utilizado para a fecundação de óvulos durante toda a vida da rainha, pois esse é o único voo nupcial realizado por ela.

A postura dos ovos acontece de 3 a 7 dias depois do acasalamento. A rainha pode pôr até 3.000 ovos por dia, dependendo da disponibilidade de alimento. Ela pode viver cerca de 3 a 4 anos.

Embora a rainha não saia mais para um voo nupcial, caso a colmeia se torne muito populosa, ela pode sair com algumas operárias e alguns zangões para buscar um novo local para habitar. Antes mesmo da saída da rainha, as operárias preparam o nascimento de uma nova rainha. Quando as princesas nascem, as operárias e a rainha deixam a colmeia.

 

Um arranjo de Roger