MORREU MANUEL BAPTISTA, UM DOS MAIORES ARTISTAS
FARENSES DE SEMPRE
Foi na manhã de Domingo de Páscoa que nos chegou a
triste notícia da morte na véspera (8 de Abril) do grande artista
algarvio Manuel Baptista, aos 87 anos. Era um nome
incontornável de arte portuguesa contemporânea e com ampla
presença no meio artístico internacional.
Joaquim MANUEL Guerreiro BAPTISTA nascera em Faro no
ano de 1936, onde sempre o conhecemos como uma referência,
que duraria para toda a vida, na sua Rua de São Luís, então
como que um arrabalde citadino e hoje uma referência central
do burgo. Era no tempo de «moças e moços» em que por ali
habitava outro dos grandes ídolos da cultura portuguesa, a
cacelense escritora e investigadora Teresa Rita.
Desde muito jovem que revelou a sua inclinação para o
desenho pelo que, após conclusão do curso no Liceu João de
Deus, ingressou na Escola Superior de Belas Artes (ESBAL),
onde também exerceu a docência. «Autor de uma obra
multifacetada com destaque no campo do desenho, de pintura,
da escultura e da instalação», assim descrevem Manuel
Baptista as referências informáticas. Foi bolseiro da Fundação
Calouste Gulbenkian, em Paris e do Instituto Italiano em
Ravena.
A sua primeira exposição aconteceu em 1956, no «I
Salão de Arte Moderna», promovido pela Sociedade Nacional
das Belas Artes, havendo realizado a sua mostra individual de
estreia em 1961 na Galeria do «DN» (Diário de Notícias), em
Lisboa a que se seguiu uma série interminável de exposições no
País e no estrangeiro e participou, como convidado da AICA nos
trabalhos de restauro do mítico Café «A Brasileira», no Chiado
(Lisboa). De 1990 a 2003 foi Director das Galerias Municipais
Trem e Arco, na «Vila-a-Dentro», em Faro. Tinha no presente
(encerra a 16 de Abril na Galeria da Ponta de Sagres) uma
exposição promovida pela DRCA (Direcção Regional de Cultura
do Algarve) e preparava uma nova exposição retrospectiva de
toda a sua obra a acontecer, dentro em breve, em Faro.
Manuel Baptista era detentor de muitos e importantes
prémios, entre os quais a «Medalha de Ouro da Câmara
Municipal de Faro - 1987»; dos prémios «Guérin - 1968)»; «Soqui
- 1970», «V Bienal de Cerveira - 1984)», «Banif - 1993» e
«Autores - 2012 - Sociedade Portuguesa de Autores), etc.
Fazemos nossas as palavras do Município de Faro - «Manuel
Baptista é desde sempre um dos artistas plásticos mais
acarinhados pelos farenses e do reconhecimento nacional».
