O RESGATE DAS MEMÓRIAS

Por Norberto Cunha

Pouco depois de saber que, a brevíssimo prazo, o Café Aliança seria encerrado, revisitei uma derradeira vez aquele espaço de convívio, lazer, entretenimento, cultura e negócios que, durante decénios, tinha sido o mais emblemático da minha cidade. Mas fi-lo não com o estado de espírito de quem, por dever social, visita um moribundo, e sim com um antecipado sentimento de saudade e o claro propósito de evocar vivências e consolidar lembranças. Entrei pela porta monumental que dá para a Rua D. Francisco Gomes e percorri-o com a minúcia e devoção de quem regressa a um antigo lugar de culto, mas guardando para último da trajectória, porque primeiro na ordem do meu afecto, o salão de piso mais elevado e com acesso exterior pela Rua da Marinha. Ali, logo um conjunto de fotografias despertou a minha curiosidade. Não me lembrava de tê-las visto antes mas deduzi não terem sido expostas a título decorativo, já que, como elemento estético, o seu efeito seria nulo: não aumentariam ou perturbariam o prazer de quem por lá passasse ou permanecesse. De facto, como ao aproximar-me confirmei, a sua função era acima de tudo simbólica e testemunhal. Nelas figuravam, isolados ou em grupo, alguns dos mais ilustres frequentadores e visitantes ocasionais do café, quer de antanho, ou de tempos mais recentes. E uma houve que me requisitou atenção mais prolongada. Mostrava um conjunto de notáveis farenses (naturais e adoptivos) muitos dos quais reconheci de imediato, designadamente, Mário Lyster Franco, Emiliano da Costa, Cândido Guerreiro, António Miguel Galvão, Joaquim Magalhães, Marques da Silva, entre outros que já não lembro. Mas foi em vão que depois recorri à legenda para identificar alguns dos restantes, porque em relação a esses (e também a Marques da Silva) era omissa. Estranhando o facto, apurei a visão e forcei a memória, na tentativa de preencher o vazio. De novo debalde. Mas acabei por reparar que a desigualdade de tratamento para com os retratados não se ficava por ali. Primeiro, porque de entre os homens de letras que nomeava apenas Cândido Guerreiro vinha qualificado de “poeta”, quando, no mínimo, também Emiliano da Costa e Joaquim Magalhães eram credores dessa distinção. Segundo, e o mais intrigante, era a omissão do nome de Marques da Silva que, embora com reserva de muitos, também faria jus ao título de “poeta”. Se o autor da legenda apenas lhe tivesse recusado tal título até faria algum sentido (ao contrário dos casos precedentes) dado que o número de leitores da sua poesia pouco ultrapassava o seu círculo de amizades e havia quem a desvalorizasse mesmo sem a conhecer. Outros, e estou a lembrar-me de Mário Zambujal com aquela sua gazetilha em verso “… e tu ó Marques, tu que sem descanso andas no marcanço…”, com alguma razão a depreciavam, por vezes até com exagero, apodando-o de poetastro ou rotulando-lhe as quadras de “poesia de cordel”. Não obstante, também havia quem lhe reconhecesse valor. Pelo menos, o critico literário de um matutino da capital que comentando um recente livro seu começava mais ou menos nestes termos: “O Algarve é uma terra prodigiosa. Faz nascer poetas com a mesma profusão e qualidade com que produz figos: Muitos e saborosos”. Porém, se a poesia de Marques da Silva não alcançou sequer o reconhecimento do público farense, tal não obstou a que ele tivesse sido durante todo o tempo o mais popular dos membros do grupo retratado. Então, porque se esqueceu o autor da legenda de o nomear? Ou não saberia ele mais do que aquilo que escreveu? Ou terá sido deliberadamente que lhe omitiu o nome? E se sim, fê-lo movido por um ressentimento contra o aperaltado cinquentão que, de cravo na lapela, se pavoneava na Rua de Santo António e a quem, pelas costas, todo o mundo se referia por “Marmelada”? Ou, ainda, sem ressentimento mas por preconceito, terá decidido o autor da legenda que ao assinalar a presença do contestado poeta e ridicularizado cortejador entre os retratados, iria deslustrar aqueles que nomeou? Impossível decidir. Mas foi assim, questionando-me, conjecturando e recuperando memórias ao jeito da palavra que puxa palavra, que acabaram por me ocorrer episódios esquecidos da juventude, em primeiro lugar aqueles em que “o Marmelada” foi personagem central. Relatá-los-ei nas próximas “Crónicas”.